Alors que les propriétaires de voitures deviennent de plus en plus conscients de l’environnement en ce qui concerne les véhicules qu’ils possèdent, il est tout à fait raisonnable de se demander si vous devriez vous procurer un véhicule « écologique », comme une voiture solaire. L’énergie solaire a toujours été attrayante, car s’appuyer sur une ressource renouvelable comme la lumière du soleil permettra sans aucun doute d’économiser de l’argent au fil du temps et de réduire l’empreinte carbone que nous laissons derrière nous en conduisant des véhicules alimentés par des combustibles fossiles. Bien que des concepts aient été développés et que des voitures solaires puissent en fait être disponibles dans les salles d’exposition dans quelques années, il existe encore de nombreux avis sceptiques qui suggèrent que les voitures solaires resteront toujours une chimère. Cependant, avec les voitures électriques qui déferlent maintenant sur le marché et sur la route, on ne peut qu’espérer que les voitures solaires ne soient pas trop loin derrière.
Voici quelques avantages et inconvénients qui pourraient brosser un tableau plus clair :
Pour : responsable sur le plan environnemental
Un nuage de culpabilité plane souvent sur la tête de nombreux propriétaires de voitures. Même en conduisant le véhicule le plus économe en carburant, les conducteurs ajoutent aux émissions de gaz à effet de serre à l’origine de la pollution, qui à son tour nuit à notre santé et au bien-être de la planète. Il va sans dire que la voiture solaire contribuera grandement à résoudre les problèmes que nous avons créés pour nous-mêmes. Cependant, si nous voulons avancer vers une solution adéquate, de minuscules pas devront être faits et si les transports en commun, le vélo et la marche sont les premiers pas, alors il est certain que conduire une voiture solaire qui omet le besoin de combustible fossile est le second.
Contre : pas assez d’aménagements
Tout conducteur qui a passé de nombreuses minutes frustrantes à chercher une place de stationnement en centre-ville sait qu’il n’y a tout simplement pas beaucoup d’espace pour les voitures en ville. Il y a de fortes chances que seuls les conducteurs urbains envisagent d’acheter une voiture solaire, car ils n’ont pas toujours à se garer là où il n’y a pas de soleil, mais il semble que cela créera un style de vie difficile pour ceux qui décident d’en acheter une. Les voitures électriques, comme la Nissan LEAF, peuvent être branchées sur une prise de courant pour se recharger, mais une voiture solaire aura besoin de la lumière du soleil. Existe-t-il un moyen de modifier les garages et les parkings pour que la lumière du soleil puisse y pénétrer ? La station de radio que j’écoute en conduisant se coupe lorsque j’entre dans un parking caverneux, alors je dois dire que la présence de la lumière du soleil y serait encore moins probable.
Pour : économies
Notre mode de vie énergivore en essence nous oblige souvent à envisager des alternatives, mais les voitures solaires sont-elles réellement moins chères que l’achat d’un réservoir d’essence sur quelques semaines ? Malheureusement, il y a encore de nombreuses variables à prendre en compte, mais je prédis qu’une fois qu’un système fiable sera mis en place, on économisera effectivement de l’argent à long terme. Même si le véhicule est hybride, le fait de s’appuyer à la fois sur l’énergie solaire et la combustion permettra d’amortir le coût initial au fil du temps. Cependant, le coût d’une voiture solaire est pour l’instant assez élevé et les batteries doivent être remplacées fréquemment.
Contre : complications liées aux performances et à la conception
Plus d’énergie égal plus de puissance égale une plus grande vitesse. Pas besoin d’être un scientifique pour savoir que pour qu’une voiture solaire aille plus vite, elle aura besoin de plus d’énergie « solaire ». Bien sûr, un petit panneau solaire peut alimenter votre calculatrice, mais pour une voiture, il en faut beaucoup plus. Le problème, c’est que les panneaux solaires prennent de la place et qu’ils ne sont pas nécessairement légers ou aérodynamiques. Les conducteurs doivent comprendre que les voitures solaires ne sont pas conçues pour la performance, mais plutôt pour l’économie. Les constructeurs automobiles hésitent lorsqu’ils lâchent de l’argent pour développer des voitures solaires, car les conducteurs nord-américains sont souvent réticents à acheter une nouvelle technologie coûteuse et peu performante.